Die Leipzig Lions meldeten sich mit dem 31:14 Sieg gegen die Wernigerode Mountain Tigers erfolgreich zurück im Rennen um die Regionalliga-Ost Meisterschaft. Im Stadion des Friedens zeigten vor 514 Zuschauern sowohl die Offense, als auch die Defense, wozu sie hochkonzentriert und vollmotiviert fähig sind. Ein Passfeuerwerk in der Offensive mit drei Touchdowns durch die Luft, dazu drei abgefangene Interceptions der Defense und drei verschiedene Arten zu punkten durch Receiver/Kicker/QB Rick Schneider stechen in der Lions-Statistik am meisten hervor. Zu verdanken haben die Lions-Fans diese klasse Leistung in erster Linie den beiden Coaches. Jens Hofmann stellte seine Offense mit extra einstudierten Plays perfekt auf den Gegner aus Wernigerode ein. In der Defense passte Carsten Kunz seine Mannen ideal auf die Laufstärke des Gegners an. Ehrengast Mark Wenig, Generalkonsul vom Leipziger Amerikahaus, schien den Lions Glück zu bringen. Team Captain Achim Kunz gewann den Coin Toss und entschied sich für die „Second Half Option“. Gewohnt stark startete die Lions Defense in die Partie. Gleich die ersten beiden Drives der Mountain Tigers beendeten sie mit „three and out“. Im dritten Drive der Gäste genügte allerdings ein weiter Pass über 50 Yards, sowie ein 17-Yard-Lauf und die Löwen lagen 0:7 hinten. Davon liess sich jedoch niemand an der Leipziger Sideline verunsichern. Nach leichten Startschwierigkeiten in den vorherigen beiden Drives konterte die Lions-Offense: schon zu Beginn der Partie waren aller guten Dinge Drei…im dritten Spielzug des dritten Drives glich Rick Schneider mit einem 32-Yards-Catch zum 7:7 aus. Dieses war der erste Streich und der zweite folgt sogleich. Nach einer Interception durch Defensive End Marcus „Zecke“ Ziegler zu Beginn des zweiten Viertels fackelte QB Achim Kunz nicht lang. Leipzigs #8 bediente Receiver Marco Herzog mit einem 42-Yards-Pass zum 13:7 (der PAT ging knapp daneben). Im direkten Gegenzug geriet die Lions Defense mächtig unter Druck. Mit einem konstanten Drive trieben die Bergtiger die Löwen bis an die eigene 20-Yard-Line. Team Captain René Tilgner beendete den erfolgsversprechenden Angriffszug der Tigers mit einer Fumble Recovery kurz vor der Halbzeit. Nach der Pause startete die Lions Offense mit Ballbesitz an der 37 Yard-Linie. Rick Schneider sorgte mit einem sehenswerten Kick-Off-Return über 22 Yards für die gute Ausgangsposition. Quarterback Achim Kunz bediente seine Anspielstationen “Flo“ und Marco Herzog durch die Luft… und WR Rick Schneider durfte den Drive mit seinem zweiten TD-Fang des Tages zum 20:7 abschliessen. Der Aufsteiger aus Wernigerode spielte weiterhin munter mit. Über 88 Yards trieben sie die Löwen-Defense vor sich her. Vor allem durch schnelle Kurzpässe erzielten sie mehrmals First Downs und verkürzten am Ende mit einem 3-Yards-Lauf zum 20:14. Jetzt lief WR Rick “T.O.“ Schneider zu Höchstform auf. In einem durchwachsenen Drive (mit jeweils zwei Strafen gegen beide Teams) arbeitete sich die Lions Offense von der eigenen 20 bis an die gegnerische 20-Yard-Line vor. Bei „4th and 22“ durfte die Field-Goal-Einheit auf’s Feld. Kicker Schneider verwandelte zu Beginn des letzten Viertels aus 50-Yards-Entfernung und erhöhte damit auf 23:14. Unter Druck zu punkten, waren die Mountain Tigers gezwungen, zu passen. Lions Safety Jan Schumann nutzte diese Drucksituation aus und sicherte sich fünf Spielzüge später bereits seine zweite Interception der Saison. Mit dem Bewusstsein nun die Uhr zu kontrollieren, liefen die Leipziger Running Backs Yard für Yard über das Feld. Nico Klöpper setzte seiner guten Tagesleistung mit einem 4-Yard-Touchdown die Krone auf. Beim Extrapunkt-Versuch missglückte zwar der Snap, doch das war auch kein Grund zur Beunruhigung. Rick Schneider verwandelte die improvisierte Two-Point-Conversion im Stile von Antwaan-Randle-El mit einem Pass auf Tight End Ronald May zum 31:14. Fast schon märchenhaft: “Das tapfere Schneiderlein“ punktete an diesem Tage auf dreierlei Weise (Fang/Kick/Pass). Für den Abschluss sorgte Safety Chris “Rock“ Herzberg mit der dritten Interception gegen die Mountain Tigers. Die Offense kniete daraufhin ab und die Lions konnten zumindest für den Moment den wiedereroberten zweiten Tabellenplatz genießen. Entsprechend gefeiert wurde der Sieg am Samstag Abend auf dem Leipziger Stadtfest und der After-Game-Party im Nachtcafé. Dieses Glücksgefühl macht Lust auf mehr: in wenigen Tagen fahren die Lions zum nächsten Spitzenspiel – am kommenden Wochenende treffen sie auf die Elmshorn Fighting Pirates, den aktuellen Tabellenführer der Regionalliga-Nord.
Scoring: 0:7 TD Tigers, 17 Yd Lauf (PAT is good)
Drive: 3 Plays für 74 Yds 7:7 TD Rick Schneider, 32 Yd Pass von Achim Kunz (Rick Schneider Kick is good)
Drive: 3 Plays für 80 Yds 13:7 TD Marco Herzog, 42 Yd Pass von Achim Kunz (Kick is no good)
Drive : 2 Plays für 47 Yds 20 :7 TD Rick Schneider, 25 Yd Pass von Achim Kunz (Rick Schneider Kick is good)
Drive: 6 Plays für 63 Yds 20:14 TD Tigers, 4 Yd Lauf (Kick is good)
Drive: 12 Plays für 88 Yds 23:14 FG Rick Schneider, 50 Yd (Longsnapper Edgar Schleinitz, Holder Achim Kunz)
Drive: 13 Plays für 59 Yds 31:14 TD Nico Klöpper, 4 Yd Lauf (2-Pt-Conv.-Pass von R. Schneider auf Ronald May)
Drive: 10 Plays für 49 Yds
Offense-Stats:
Passing: A.Kunz 15/28/249 – 3 TDs, R.Schneider 1/1/3 – TPC.
Receiving: R.Schneider 4/98 – 2 TDs, M.Herzog 3/68 – 1 TD, F.Schmidt 4/33, M.Ruschel 1/20, R.May 2/19 – TPC, D.Teubert 2/14
Rushing: N.Klöpper 6/48 – TD, D.Teubert 6/29, F.Schmidt 6/22, R.Schneider 1/-2 Defense-Stats:
B. Hesse - 8 Tackles
R. Tilgner - 6 Tackles, 1 Fumble Recovery
E. Schleinitz - 4 Tackles
J. Schumann - 4 Tackles, 1 Interception
M. Ziegler - 3 Tackles, 1 Interception
C. Herzberg - 3 Tackles, 1 Interception
S. Hellmann - 3 Tackles
M. Arlandt - 2 Tackles
I. Litzbarski - 2 Tackles
M. Pradel - 1 Tackle
T. Köntges - 1 Tackle
E. Ehrlich - 1 Tackle
F. Nowicki - 1 Tackle Stimmen zum Spiel:
Carsten Kunz (Lions Defense Coach): „In der ersten Halbzeit hatte ich mir noch Sorgen gemacht um den Sieg. Vor allem die Draw-Spielzüge machten uns das Leben schwer. In der zweiten Hälfte stellten wir die Defense um. Das war genau die richtige Entscheidung. Von da an konnten wir den Angriff der Mountain Tigers kontrollieren. Endlich hat die Passverteidigung bewiesen, dass sie auch Big-Plays machen kann – das war eigentlich längst überfällig.“ Jens Hofmann (Lions Offense Coach): “Wir haben bewiesen, dass wir sowohl Pass und auch Laufspiel beherrschen. Im Gegensatz zu Tollense hat unsere Offense den Ball gehalten. Wir haben endlich mal so entschlossen gespielt, wie ich mir das vorstelle. Wir haben das im Training geübte erfolgreich umgesetzt. Jeder wusste, was er zu machen hatte. Wir müssen weiter so konzentriert arbeiten, dann werden wir noch viel erreichen in dieser Saison.” Silvio Feuerstarke (Mountain Tigers Defense Coach): „Wir haben die Big Plays nicht verhindert und zu viele Strafen in entscheidenden Situationen kassiert.” Ralf “Arno” Lange (Mountain Tigers Offense Coach): „Die Lions waren ein angenehmer Gegner. Leistungstechnisch schätze ich uns eigentlich gleichstark ein. Das Glück war diesmal nicht auf unserer Seite. Oberstes Ziel ist für uns der Klassenerhalt und wir wollen unsere Heimspiele gewinnen. Das wir irgendwann mal verlieren, war auch klar - aber wir haben ja auch noch ein Rückspiel.“