Mit 0:21 (0:7; 0:0; 0:0; 0:14) verloren die Leipzig Lions im heimischen Stadion des Friedens gegen die Frankfurt/Oder Red Cocks. Nach fünfminütigem Platzregen zu Beginn der Partie, gingen die Red Cocks früh im zweiten Drive mit 7 Punkten in Führung. Lange Zeit hielten die Lions dem Zweitligabsteiger entgegen, ohne jedoch Punkte zu produzieren. Im letzten Viertel entschieden die Oderstätter mit einem Touchdown-Doppelpack (je einmal Offense und Defense TD) die Partie.
Im Prinzip gingen die Lions mit leichten Vorteilen in das Spiel. Die Red Cocks gaben ihr 2008-Debüt in der Regionalliga. Nach bereits zwei Siegen aus den ersten beiden Partien hätten sich die Hausherren sicher und selbstbewusst präsentieren können. Stattdessen verabschiedete sich die Leipziger Offense in den ersten 3 Drives mit three-and-out vom Feld. Auch wenn Middle Linebacker Nico Klöpper mit einer Fumble Recovery den ersten Frankfurter Drive beendete, so kassierte die Lions Defense den ersten Touchdown im anschließenden Angriff der Red Cocks. Über 18 Yards bediente Frankfurts QB Tobias Brüning Receiver Alexander Philipp in der Endzone.
Nur langsam kam der Lions-Angriff im Laufe des Spiels auf Betriebstemperatur. Einige Schlüsselpositionen mussten umgestellt werden. Im Laufspiel ersetzten Safety Chris Herzberg und Receiver Felix Nowicki den verletzten Running Back Daniel Schmidt. Nach vier gefangenen Pässen musste auch Leipzigs Top-Receiver Marco Herzog aufgrund einer Verletzung in der zweiten Hälfte aussetzen. Das Passspiel verteilte sich zwar weiterhin auf mehrere Schultern, doch letztendlich wurden zu viele Pässe nicht gefangen. Leipzigs beide Quarterbacks erwischten einen durchwachsenen Tag mit je einem Ballverlust (Interception von Achim Kunz, Fumble von Ulf Krempf). Dank einer etwas besseren Defense-Leistung und unterstützt durch Strafen gegen Frankfurt/Oder blieb das Spiel lange Zeit offen. Mit dem 0:7-Rückstand ging es auch in die Pause.
Head Coach Hickey appellierte an seine Mannschaft: Wir haben dasselbe Talent wie Frankfurt/Oder, wir müssen aber auch so spielen wie sie also Bälle fangen. Defense End Ignac Litzbarksi sicherte zu Beginn der zweiten Hälfte einen Fumble und bescherte der Lions Offense eine hervorragende Ausgangsposition an der gegnerischen 39-Yard-Linie. Doch dieser Drive wurde durch die bereits erwähnte Interception an der 7-Yard-Linie beendet. Das war rückblickend wohl der Wendepunkt im Spiel der Lions.
Im Anschluss trieben die Red Cocks die Löwen mit kurzen Läufen und 10+ Yards Pässen über das gesamte Feld. An der 3-Yard Linie angelangt, war das dritte Quarter zu Ende. Man wechselte ein letztes Mal die Spielfeldseiten, bevor das unvermeidbare passierte. Der Frankfurter Fullback Carsten Hoff überbrückte die kurze Distanz zur Goalline per Dive-Spielzug zum Touchdown.
Dem 0:14 folgte nur wenige Sekunden später das 0:21. Ein unvollständiger Rückpass im nächsten Leipziger Angriffsspielzug wurde zum freien Ball, den die Frankfurter nur noch aufnehmen mussten. Defense Back Christoph Graf schaltete am schnellsten um und trug das Lederei für die Gäste die restlichen 17 Yards in die Endzone.
Endgültig standen die Lions mit dem Rücken zur Wand. Gleichzeitig wurden die Aktionen auf dem Feld unsportlicher auf beiden Seiten wohlgemerkt. Einer Strafe gegen Leipzigs Receiver Felix Nowicki wegen unsportlichem Verhalten, folgte kurz darauf ein Spielverweis gegen Cornerback Enrico Ehrlich. Im Affekt griff der Lions Verteidiger einen Frankfurter an, nachdem ihn dieser nach dem Spielzug unsittlich berührte. Der Gipfel des Ganzen war sicherlich die Fortführung der Red Cocks Angriffsbemühungen in den Schlussekunden, als das Spiel bereits deutlich entschieden war. Laut Gentlemens Agreement kniet man ab, wenn die Partie entschieden ist und lässt die Zeit auslaufen.
Stimmen zum Spiel
Phil Hickey (Lions Head Coach):
Die Frankfurter haben gut gespielt. Wir haben das Talent von Frankfurt. Wir müssen aber auch wie sie spielen also Bälle fangen. Vor allem in der ersten Halbzeit. Uns hat der richtige Biss gefehlt, vor allem in der Offense. Ich bin gespannt, wie unser Team auf so ein Spiel reagiert. Jetzt können wir zeigen, was wir draufhaben.
Carsten Kunz (Lions Defense Coach):
Man hat gesehen, dass die Mannschaft mit Zweitligaerfahrung dominiert hat. Die Red Cocks haben ihre Erfahrung ausgespielt. Ich bin stolz auf unsere Defense, weil wir nur 2 Touchdowns zugelassen haben. Das Niveau von Frankfurt erwarte ich grundsätzlich in der Regionalliga. Wer mit Frankfurt mithält, der wird um den Aufstieg mitspielen.
Defense-Stats
B.Hesse 11 Tackles
N.Klöpper 10 Tackles
E.Schleinitz 6 Tackles, 1 Fumble Forced
J. Schumann 4 Tackles
C.Herzberg 3 Tackles
W.Beyer 3 Tackles, 1 Deflection
E.Ehrlich 3 Tackles
M.Arlandt 2 Tackles
R.Tilgner 2 Tackles
P.Derst 2 Tackles
F.Nowicki 1 Tackle
I.Litzbarski 1 Tackle, 1 Fumble Recovered
R.May 1 Tackle
T.Hennig 1 Tackle
F. Stauss 1 Tackle
M.Patho 1 Tackle